اليوم الأخبارية - بغداد
أثار اكتشاف غاز غامض على كوكب المريخ، من قبل وكالة ناسا، تساؤلات كبيرة بين العلماء حول إمكانية وجود "كائنات حية" على سطح الكوكب الأحمر.

وتم رصد تدفق مستمر لغاز الميثان من حفرة Gale، من قبل مركبة "كيوريوسيتي"، وهو الأمر الذي أثار تساؤلات حول ما يمكن أن يكون مختبئا في الكوكب الأحمر.
واقترح فريق البحث أن الميثان قد يكون محتجزا تحت الملح المتصلب، ويرتفع فقط عند ارتفاع درجات الحرارة على المريخ، أو عندما تتحرك مركبة "كيوريوسيتي" فوق القشرة الصخرية.
ومن المعروف أن الميثان على الأرض غالبا ما يكون علامة على وجود الحياة.

وكانت البقعة التي اكتشف فيها غاز الميثان في حفرة Gale، هي الوحيدة التي تم اكتشافها على سطح المريخ بواسطة مركبة "كيوريوسيتي".

وقام العلماء بإجراء تجارب في المختبر لتحاكي ظروف التربة على المريخ، واكتشفوا أن الأملاح (البيركلورات) يمكن أن تنبثق من أعماق السطح الصخري، وتترسب في الطبقات العليا للتربة.

وعندما يتبخر الجليد تدريجيا، يتراكم البخار المالح ويترك جزءا منه وراءه، مكونا قشرة أو صدفة على سطح التربة.

ومع تصاعد البخار المالح، يتصاعد أيضا غاز الميثان الغامض المصدر، الذي قد يكون ناتجا عن الكائنات الحية، أو عن العمليات الجيولوجية تحت سطح المريخ، التي لم يتمكن العلماء حتى الآن من تحديدها.